Il pilota vince la corsa contro il cancro grazie ai benefici medici americani

Come triatleta competitivo, il capitano Kevin Elmore, di base a LAX, ha corso, nuotato e pedalato in tutto il mondo, rappresentando persino gli Stati Uniti in 10 eventi internazionali di triathlon/campionato mondiale multi-sport per la sua fascia d’età.

Ma a giugno 2021, Kevin ha scoperto di avere un nuovo avversario, uno che avrebbe messo alla prova la sua resistenza e la sua tenacia come nessun altro aveva mai fatto prima. Ora era impegnato nella lotta per la sopravvivenza contro il linfoma gastrico allo stadio 4, una rara forma di cancro che si sviluppa nello stomaco e può causare una serie di sintomi digestivi e addominali.

“Dopo la diagnosi di cancro, sono entrato in modalità gara”, ha detto Kevin. “Puntavo al podio per aver sconfitto il cancro. E non sarei qui oggi se non fosse per i benefit di American Airlines”.
Non solo i sussidi sanitari e di congedo di American hanno aiutato Kevin, padre e nonno, a ricevere le cure di cui aveva bisogno e ad avere il tempo necessario per riprendersi, ma gli hanno anche offerto tranquillità.

“Quando stai affrontando una battaglia come quella contro il cancro, non doverti preoccupare dei tuoi benefit è fondamentale”.

Opzioni per il trattamento
Attraverso la rete medica del suo piano sanitario americano, Kevin ha scelto di ricevere le cure per il cancro presso la City of Hope, designata dal National Institutes of Health, a Duarte, in California. Dopo otto estenuanti cicli di chemioterapia nell’arco di diversi mesi, è stato in grado di tornare in cabina di pilotaggio. Ma due mesi dopo, il cancro è tornato.

Fortunatamente, City of Hope ha offerto una nuova e avanzata forma di immunoterapia chiamata terapia con cellule CAR-T.

“Dato che era nuovo, era estremamente costoso”, ha detto Kevin, notando che il costo diretto si aggirava intorno a 1 milione di dollari. “Ma, ripeto, avendo l’assicurazione che avevo, non dovevo preoccuparmi di nulla di tutto ciò”.

Durante il suo percorso contro il cancro, Kevin ha dovuto pagare solo la sua franchigia, il massimo di tasca propria e alcuni copagamenti. Non doversi preoccupare di pagare il costo totale delle sue cure sanitarie gli ha permesso di concentrarsi esclusivamente sulla guarigione, il che non è stata un’impresa da poco considerando gli effetti collaterali debilitanti derivanti dalla terapia con cellule CAR T. Kevin ha sofferto di febbre, convulsioni e neurotossicità e ha trascorso settimane a lottare per riacquistare la capacità di camminare, parlare e scrivere.

“La mia mentalità era, ‘Devo dare tutto quello che ho per guarire completamente'”, ha detto. “Sarei salito sul podio per aver dato un calcio al sedere al cancro”.
Attraversare il traguardo
Il 25 maggio 2022, Kevin ha finalmente ricevuto la notizia di essere guarito dal cancro.

“Mi sono seduto lì e ho pianto come un bambino quando l’oncologo me l’ha detto”, ha detto. “Ho pensato, ‘Sì, ho fatto il podio. Ho sconfitto il cancro, una seconda volta.'”

Kevin ha detto di essere grato per la rete di sicurezza che i suoi benefit gli hanno fornito, perché ora è tornato nella cabina di pilotaggio e al suo stile di vita attivo. Sta anche conseguendo il suo secondo master, questa volta in leadership presso l’Embry-Riddle Aeronautical University. Quando non è in volo, spera di usare il parlare in pubblico come un modo per condividere la sua storia e ispirare gli altri.

“Per alcune persone, il cancro è una cosa molto privata, e lo capisco”, ha detto. “Ma la mia mentalità è che se posso condividere la mia storia e aiutare una persona, vale la pena condividerla. Qualunque cosa io possa fare, la farò.
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