L’hackathon annuale apre la strada agli studenti IT per entrare a far parte di American Airlines

American Airlines ha ospitato per la prima volta centinaia di studenti provenienti da oltre 30 college e università storicamente riservati ai neri (HBCU) degli Stati Uniti a Charlotte, nella Carolina del Nord (un hub HBCU e il secondo hub più grande della compagnia aerea) per competere nel nono BE Smart Hackathon annuale a novembre sul tema “All Code No Switch: Authentically Intelligent”.

“American Airlines è orgogliosa di supportare il BE Smart Hackathon per il sesto anno consecutivo e lo sviluppo delle competenze degli studenti HBCU attraverso esperienze di risoluzione di problemi nella vita reale”, ha affermato il Chief Technology Officer Anchal Gupta. “Abbiamo assistito a un enorme successo tra gli studenti che hanno partecipato all’evento annuale, tra cui l’adesione all’organizzazione IT di American tra altre rinomate aziende. Ogni anno, non vediamo l’ora di mettere in contatto gli studenti con professionisti del settore e di fornire un tutoraggio che li ispiri a raggiungere le loro aspirazioni di carriera, qualunque esse siano”.

Gli studenti della Johnson C. Smith University di Charlotte, nella Carolina del Nord, si sfidano durante la nona edizione annuale del BE Smart Hackathon, sponsorizzato da American.

Gli studenti elaborano soluzioni al problema sollevato dall’Hackathon BE Smart di quest’anno.

Aumentare l’accesso alle carriere IT, un hackathon alla volta
In collaborazione con Black Enterprise, l’evento è interamente sponsorizzato, contribuendo ad aumentare l’esposizione alle carriere tecnologiche in diversi settori, tra cui l’aviazione: un passo importante per aiutare gli studenti provenienti da comunità sottorappresentate a diventare leader influenti nel campo della tecnologia.

Proprio questo mese, Tasia Bolling ha accettato un ruolo come sviluppatrice di applicazioni IT presso American, uno degli oltre 50 studenti che sono stati assunti dopo aver partecipato all’hackathon annuale negli ultimi sei anni. La maggior parte degli studenti assunti dall’hackathon si unisce alla compagnia aerea tramite il Development Program for Technology (ADEPT) di American, un programma di sviluppo e rotazione biennale per le reclute assunte fuori dal college come dipendenti a tempo pieno.

“Frequentare un HBCU era ciò che avevo sempre sognato, ma crescendo nessuno mi ha mai parlato di intraprendere una carriera come sviluppatore software”, ha detto Tasia. “Inizialmente ho frequentato la Johnson C. Smith University di Charlotte per conseguire una laurea in Biologia, ma mi mancava la passione. Sono sempre stata esperta di tecnologia nella nostra famiglia e dopo una conversazione esplorativa con mia madre, ho fatto il salto allo sviluppo software”.

Fu quella conversazione a cambiare il percorso di Tasia. Dopo il suo primo corso di programmazione, si innamorò. Andare a lezione e prendere buoni voti non era abbastanza per Tasia. Presto si unì allo Smith Tech Innovation Center dell’università, che le avrebbe offerto opportunità di sviluppo di competenze extracurriculari, una comunità di studenti appassionati e tutoraggio. Fu così che finì per partecipare al BE Smart Hackathon del 2020.

“L’Hackathon non solo mi ha dato l’opportunità di sviluppare e perfezionare le mie competenze, ma mi ha anche messo in contatto con professionisti e americani stimolanti”, ha affermato Tasia.

Quei rapporti iniziali si sono trasformati in colloqui con il team di reclutamento IT di American e, infine, nell’opportunità di entrare a far parte della coorte ADEPT 2022 di American.

“Sinceramente, ho sperimentato la sindrome dell’impostore provenendo da una scuola più piccola della Carolina del Nord”, ha detto Tasia. “Ma ero emozionata per l’esperienza in una nuova città e questo non mi ha impedito di entrare in contatto con altri studenti, specialmente con altri laureati HBCU”.

Il programma ADEPT dell’azienda promuove le competenze aziendali e di leadership, espone le reclute tecnologiche alle diverse opportunità che American ha da offrire e rafforza le loro competenze tecniche. Lavorano su un’ampia varietà di tecnologie, che si tratti di tecnologie con cui i clienti interagiscono negli aeroporti, su aa.com o altrove. Inoltre, i partecipanti al programma hanno un tasso di fidelizzazione di quasi l’80% con la compagnia aerea.

“Alcuni dei nostri migliori membri del team non sapevano nemmeno che l’IT fosse un percorso di carriera per loro”, ha affermato Anchal. “Gli investimenti nel BE Smart Hackathon e nel programma ADEPT sono modi in cui continuiamo a costruire strade per gli studenti verso carriere gratificanti. E ciò che rende i programmi ancora più speciali è la dedizione dei membri del nostro team che investono il loro tempo per prendersi cura degli studenti e mostrare la nostra cultura”.

Per Tasia, i due programmi rappresentavano una parte speciale del suo percorso professionale e il filo conduttore di tutto ciò: la comunità.

“Sono così grata per le opportunità e la comunità che mi circonda”, ha detto Tasia. “Tornare all’Hackathon di quest’anno è surreale. Ricordo di essere stata nei panni degli studenti e di essermi preoccupata di cosa sarebbe successo dopo. Ma quello che ho imparato è di non arrendermi mai, impegnarmi e il resto si sistemerà da solo”.